「自己肯定感」という言葉、最近よく耳にしますよね。でも、「これって結局どういうこと？」と、いまいちピンとこない人もいるかもしれません。漠然と「高めた方がいいものなんだろうな」と感じつつも、その具体的な意味や、なぜ大切なのかがよくわからない、と悩んでいる方もいるのではないでしょうか。
本記事では、このモヤモヤをスッキリさせるべく、自己肯定感という概念について、その意味や構成要素、そしてなぜ大切なのかをわかりやすく解説します。自己肯定感というものがどういうものか理解し、心が少しでも軽くなるヒントを見つけましょう。自己肯定感について深く知りたい初学者の方に向けて、基礎から実践までを具体的にご紹介します。
まずは、自己肯定感という言葉の基本的な意味を深掘りしていきましょう。この感覚は、私たちの心の健康や日々の幸福感に深く関わっています。
自己肯定感とは、
例えば、テストで思ったような点数が取れなかったとしても、「今回はダメだったけど、自分なりに頑張ったし、次また頑張ればいいか」と思えるのが、自己肯定感が高い状態と言えるでしょう。
反対に、「なんて自分はダメなんだ」「また失敗してしまった」と、自分を強く責めてしまうのは、自己肯定感が低い状態かもしれません。
自己肯定感と似た言葉に、「自己効力感」や「自己有用感」といったものがあります。それぞれ少しずつニュアンスが異なります。
これらは相互に関連していますが、自己肯定感は、もっと根本的な「自分自身の存在への肯定」という点で、より広範な心の土台となります。
自己肯定感というものがどんな意味を持つのかが分かったところで、次に「なぜ、自己肯定感を育むことが大切なのか」について掘り下げていきましょう。自己肯定感の高さは、私たちの生活の質に大きく影響します。
自己肯定感が高いと、まるで心に強力なバリアがあるかのように、日々の困難やストレスを乗り越えやすくなります。具体的なメリットは以下の通りです。
反対に、自己肯定感が低いと、日々の生活で様々な困難に直面しやすくなります。まるで全身に重りがついているかのように、行動が制限されてしまうことも。
このように、自己肯定感は私たちの心の状態だけでなく、行動や人間関係にも大きな影響を与える、非常に重要な心の土台なのです。
自己肯定感という大きな概念は、実はいくつかの大切な要素から成り立っています。これらの要素を理解することで、より具体的に自己肯定感を高めるためのアプローチが見えてくるでしょう。ここでは、特に重要な5つの要素をご紹介します。
自己受容とは、自分の長所はもちろん、短所や欠点、過去の失敗も含めて、「これが自分だ」と丸ごと受け入れることです。例えば、「片付けが苦手だけど、それが私なんだ」とか、「人見知りだけど、慎重な一面でもある」といった具合に、良い悪いの評価を入れずに自分を認めます。
完璧な人間などいませんから、まずは自分自身の持つ個性や特性を、そのまま受け入れることから始めてみましょう。
自己信頼とは、自分の判断や能力を信じることができる感覚です。「自分ならできる」「この選択は間違っていない」と思える気持ちがこれにあたります。何か新しいことに挑戦するときや、困難に直面したときに、この自己信頼が心の支えとなります。
小さな成功体験を積み重ねたり、自分の決断を振り返って「あれは良かった」と肯定したりすることで、少しずつ育んでいけるでしょう。
自己効力感とは、特定の状況や課題に対して、「自分には対処できる能力がある」と感じる感覚です。「このプレゼンは自分にしかできない」「あの難しい交渉も乗り越えられるはず」といった自信がこれにあたります。
自己効力感は、実際に目標を達成した経験や、困難を乗り越えた経験を通じて高まっていきます。まずは「これならできそう」と思える小さな目標から達成していくと良いでしょう。
自己有用感とは、自分が他者や社会に対して何らかの貢献をしている、役に立っていると感じる感覚です。「自分の仕事が誰かの役に立っている」「友人から頼られて嬉しい」といった気持ちがこれにあたります。
他者との関わりの中で、「自分は必要とされている」と感じることで、自己有用感は満たされます。ボランティア活動や、職場でチームに貢献する経験なども、自己有用感を高めるきっかけになります。
自己決定感とは、自分の行動や選択を、自分の意思で決めていると感じる感覚です。「誰かに強制されたのではなく、自分で選んだ」という感覚は、私たちに主体性をもたらします。例えば、今日のランチのメニュー一つとっても、「自分でこれを選んだ」と思うことで、満足度は変わってきます。
大きな決断だけでなく、日々の小さな選択においても、「自分で決める」ことを意識することで、自己決定感を育むことができます。
これらの要素は、それぞれが自己肯定感という木の根っこのように、深く関連し合っています。どれか一つが欠けても木は育ちにくいように、バランスよく育んでいくことが大切です。
自己肯定感がどういうもので、なぜ大切なのか、そしてどんな要素で成り立っているのかが分かったら、いよいよ具体的な「高め方」について見ていきましょう。自己肯定感を育むことは、日々の意識と行動の積み重ねです。焦らず、ご自身のペースで取り組んでみてください。
大きな目標を達成することも素晴らしいですが、まずは
「こうあるべきだ」という完璧な自分を追い求めすぎると、常に自分を評価し、できていない点ばかりに目が行きがちです。たまには「ま、いっか！」と肩の力を抜いてみましょう。失敗したり、思い通りにいかなかったりしても、「人間だから仕方ないよね」と
SNSなどで他人のキラキラした部分ばかりを見て、「それに比べて自分は…」と比較してしまうことはありませんか？ 他人と自分を比べても、良いことはあまりありません。人はそれぞれ異なる人生のステージにいますし、見えているのはその人のごく一部です。
「どうせ私なんて」「やっぱりダメだ」といったネガティブな言葉は、心の状態に強い影響を与えます。意識的に
喜び、悲しみ、怒り、不安…どんな感情も、私たちにとって大切なものです。ネガティブな感情を「感じてはいけないもの」と蓋をしてしまうのではなく、「今、自分はこういう気持ちなんだな」と
他者への感謝の気持ちを伝えることは、人間関係を良好にするだけでなく、自分の自己有用感も高めます。また、自分自身が恵まれている状況に気づき、
今回は、自己肯定感とはどんな意味を持つのか、その重要性や構成要素、そして具体的な高め方についてご紹介しました。
自己肯定感は、「ありのままの自分を受け入れ、価値を認める感覚」であり、私たちの心の健康や幸福感に深く関わる、とても大切な心の土台です。自己肯定感というものは、一朝一夕で急激に高まるものではありませんが、日々の小さな意識と行動の積み重ねで、誰でも少しずつ育んでいくことができます。
完璧を目指すのではなく、まずは「今日の自分、よくやったね！」「今の自分で十分大丈夫」と、自分自身に優しい言葉をかけてあげることから始めてみてください。あなたの心が少しでも軽くなり、毎日を前向きに過ごすためのヒントになれば嬉しいです。
