「最近よく耳にする『ウェルビーイング』って、一体どんな意味なんだろう？」、「特に福祉の現場ではどう捉えられているの？」
そんな疑問をお持ちではありませんか？
本記事は、ウェルビーイングの概念を学び始めた方や、福祉の現場でその実践に関心のある初学者の方を対象としています。
今回は、福祉におけるウェルビーイングとは何か、その基本的な考え方から、具体的な実践方法までを分かりやすく解説していきます。私と一緒に、新しい「幸せ」のカタチを探ってみましょう！
まず、ウェルビーイング（Well-being）の基本的な意味から見ていきましょう。
平たく言えば、「良好な状態」や「幸福な状態」を指す言葉で、「身体的・精神的・社会的に満たされた状態」と定義されることが多いです。
単に「病気ではない」とか「不満がない」というだけでなく、積極的に「生きがい」や「充実感」を感じている状態を指します。
この概念は、1948年に世界保健機関（WHO）が健康を「身体的、精神的及び社会的に完全に良好な状態であり、単に疾病又は病弱の存在しないことではない」と定義したことに端を発しています。
つまり、健康とは単なる病気の有無ではなく、もっと広い意味での「良い状態」を追求することなんですね。
ウェルビーイングは、大きく分けて2つの視点から語られることがあります。
どちらか一方ではなく、この両方のバランスが取れている状態が、真のウェルビーイングと言えるでしょう。
さて、いよいよ本題の福祉におけるウェルビーイングとは何か、に迫ります。
従来の福祉は、困り事や課題を解決し、「マイナスをゼロにする」支援が中心でした。例えば、生活困窮者への経済的支援や、身体的ハンディキャップを持つ方への介助などがそれに当たります。
もちろん、これらは非常に重要で不可欠な支援です。
しかし、ウェルビーイングの視点が入ることで、福祉の役割はさらに進化します。
単に「困っている状態から抜け出す」だけでなく、「その人がその人らしく、より良く生きる」ことを目指すようになるのです。
これは、「ゼロをプラスにする」支援、つまり自己実現や社会参加、生きがいづくりといった「充実した人生」をサポートする考え方へとシフトすることを意味します。
例えば、高齢者向けのデイサービスで、ただ食事や入浴の介助をするだけでなく、利用者が自身の趣味を活かせるレクリエーションを企画したり、地域との交流の場を設けたりするのも、ウェルビーイングを意識した取り組みと言えるでしょう。
利用者の主体性を尊重し、その人らしい生き方を支える。これが、現代の福祉に求められるウェルビーイングの姿なのです。
ウェルビーイングの視点を福祉に取り入れることで、多くのメリットが生まれます。
では、具体的にどのような取り組みがあるのでしょうか？
これらの取り組みを通じて、福祉は「支えられる側」と「支える側」という一方的な関係性から、共に「より良い状態」を創り出すパートナーシップへと変化していくのです。
ウェルビーイングは、福祉の専門家だけの話ではありません。
私たちの日常生活にも深く関わっています。日々のちょっとした心がけが、自分自身の、そして周りの人々のウェルビーイングを高めることにつながるんです。
また、地域の福祉活動に目を向けてみるのも良いでしょう。
例えば、地域のボランティア活動に参加したり、地域のイベントに顔を出したりすることで、あなた自身のウェルビーイングが高まるだけでなく、地域全体のウェルビーイング向上にも貢献できます。
困っている人がいれば、無理のない範囲で手を差し伸べること。それが巡り巡って、私たち自身の「幸せな状態」を育むことにも繋がります。
今回は、福祉におけるウェルビーイングとは何か、その多岐にわたる側面を解説してきました。
ウェルビーイングは、単に困り事を解決するだけでなく、一人ひとりが自分らしく、充実した人生を送ることを目指す、未来志向の考え方です。
福祉の現場では、このウェルビーイングの視点を取り入れることで、より利用者中心で、個人の可能性を引き出す支援へと進化を遂げています。
私たち一人ひとりが、日々の生活の中でウェルビーイングを意識し、地域社会とのつながりを大切にすること。
そして、福祉が「困り事の解決」から「幸せな状態の創出」へとシフトしていくことで、より豊かな社会が実現されていくでしょう。誰もが自分らしく輝ける未来のために、ウェルビーイングの種を一緒に育てていきませんか？
